四、瑟林迪尔之主

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部队。我会额外支付薪资的”

　　米娜打圆场，要柯里昂指挥收队。

　　望塔上的哨兵换上新的一班，仔细地眺望是否乱军会卷土重来。

　　“阿列西欧”米娜叫住了正要和部队回村庄的年轻长矛兵。

　　“是的，小姐？”阿列西欧停下脚步。

　　米娜一把拧住阿列西欧的耳朵，大力拽下。恰好阿列西欧声音沙哑低沉，发出来的痛呼显得十分滑稽。

　　“不要跟班达克学这种逞口舌之快的技术”米娜低声说道。

　　“唔…呜…”阿列西欧捧着耳朵点头。

　　队伍多了三名骁勇善战的伙伴，让米娜觉得踏实不少。虽然她是一个罗多克人，但对于自己国家部队的散漫早就有改革之意。她希望至少能够先从自己的人马做起。

　　“是否该去学个兵器呢？”米娜喃喃自语，看见姐妹俩刚柔并济的样子确实挺吸引人的。让这位娇柔的商人少女不禁怦然心动，好奇着自己练起武器会是什么样的光景。

　　1253年7月18日清晨罗多克王国�6�4格鲁恩沃德堡领-瑟林迪尔

　　“柯里昂大人！你看，该如何是好！”“我们这一年的收成完蛋了”

　　村人们的哀号声此起彼落，披着战甲的柯里昂无奈地在人群中。此刻，他们在村外的麦田。而麦田早已经被踩得一蹋糊涂，甚至还有不少早熟麦子已经抢先被割下。

　　“昨晚刚好多云所以哨兵没看到，可能是趁深夜刻意偷割的。”班达克沉着脸说：“你觉得会是敌国的军队干的吗？斯瓦迪亚？库吉特？”

　　“军队如果要干这种事情才不会偷偷摸摸”柯里昂说道：“应该是昨天的乱军故意要报复才这样干的。通知小姐了吗？”

　　＊

　　“简单来说，今年的收成应该都毁了吧？”米娜苦恼地问。

　　“是啊！如果没有足够谷物，夏天我们也无法耕种，那样绝对撑不过今年冬天的。更糟的是，我们来年也得面临同样的播种问题”村长无奈地道‘。

　　“我们需要多少袋谷物呢？”

　　“八袋，至少要八袋才足够撑过接下来这几个月”村长。

　　“是怕追上这批乱军也没有用，因为他们大概只割走了两袋左右的早熟谷物，大多数的收成是被摧毁而不是被夺取”班达克分析。

　　“阿列西欧，你可能要在邻近村落跑一趟了”柯里昂问。

　　“这当然没问题”阿列西欧点头应承。

　　“班达克，可能要让你再跑一趟维鲁加看看”米娜说道。

　　“我会去试试看的”班达克道。

　　“维康斯坦女爵，我愿意去杰尔喀拉附近看看。在我印象中，亚伦北部周围的山区村庄都有少量的谷物出产”马尼德说道：“说到底，村庄遭遇这件事情也与我们有关系，所以我自认该做些什么”

　　“那些村庄多数在山间，交通不便，而且产量往往只能自给自足，是怕你会白跑一趟”米娜提醒。

　　“总是值得一试”马尼德说道：“看能不能收购他们去年的储藏”

　　这件事情刻不容缓，所以马尼德、班达克飞快地和阿列西欧兵分三路出村。

　　然而数天的奔波下来，两人都却没能完成任务。

　　1253年7月25日上午罗多克王国�6�4格鲁恩沃德堡领-瑟林迪尔

　　“我跑过培刚德、赛伦米斯、伊美尔、齐扎，他们四个村子都说粮食供应刚好足够而已。我们想办法东凑西凑，四个村庄勉强凑出了两袋的量”阿列西欧有些沮丧地报告道。

　　“我们也没有收获”班达克叹气：“由于大平原今年的谷物减产，布兰登瓦王朝严格地压缩了出口量，城镇里的公民只勉强卖我一袋”

　　“马尼德呢？有他的消息吗？”米娜问。

　　“说到这个，我倒是一直对这商人不太放心”班达克担忧地道：“他领了薪饷，也让公民姐妹向债主解决了债务、现在又携美远走，只怕不愿意回来”

　　班达克此言一出，所有人都觉得有理而安静了下来。连米娜都觉得不无可能，但她不愿意去相信这个事实，同样身为商人，这种打算虽然精明、但却是十分违反良心的！

　　“先不要说这些，马尼德的目的地比较远，路上耽误也不无可能”米娜安抚。

　　1253年8月20日上午罗多克王国�6�4格鲁恩沃德堡领-瑟林迪尔

　　事情安静了一个月，米娜等人都已经开始储备果干和肉干当作后备计画。而年轻的女商人不禁暗自责怪自己识人不明，赔上了对同伴的信用与自己的财货。她想起自己好一段时间没有跑商，而支出却因为建设村庄有增无减。赤字已经持续了近半年，虽然不至于影响到财务，但这样的情况对于商人来说总是一种压力。

　　米娜不得不开始规画着新的行商旅程，希望赶在秋天来临前赚一笔稍稍补足开销。

　　“小姐，有信使来了”柯里昂与班达克连袂进入米娜的房中。

　　“谁的信使？”米娜将记帐的羊皮纸卷好收纳。房中井井有条，治理村庄的繁杂文件与出纳资料都被她仔细分类归档，这是她身为一个精明商人的好习惯。柯里昂环顾四周，他的旧主图比顿伯爵相比起来实在可说是大大不如这个小姑娘。

　　“马尼德的”柯里昂微笑，将牛皮信封递上，米娜连忙接过拆开。
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