十八、不朽征途

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　　1256年11月5日夜晚罗多克王朝�6�4杰尔喀拉城郊

　　燃烧的山野把夏夜宁静同时也燃烧殆尽，蝉叫蛙鸣都听不见，只有枝叶被火焰吞噬的劈啪声。远方的城墙轮廓也被焦臭所包围，那是杰尔喀拉，葛瑞福斯国王的居城、罗多克首都。

　　来自北方，手持月刃长斧的维吉亚虎狼之师丝毫不畏惧烈焰与敌人，罗多克人的尸体在溪涧、山脊上铺开。马穆恩领主手持双斧，浑身浴血发出维吉亚特色的可怕战吼。而诺德长弓趁着夜色总是出乎意料地给了守军残忍的惊喜。梅尔特领着斯瓦迪亚重步兵攻下城墙，舒茨的前锋部队则瓦解掉守军反击整整十二次。

　　在联军阵中，十多具流焰箭即使已经将大片山林烧毁却仍不愿意罢休。流星接着落在城镇中烧开。

　　格雷恩沃德元帅已经开始倒数葛瑞福斯的投降日。

　　罗多克在正面战场上节节败退，法尔赛弗在风雨飘摇中重新当选元帅，率领罗多克的主力军退入西南山脉进行游击，想要将联军挡在亚伦省外围；对外，罗多克王国的求援没有停过，但是松散的同盟没能给予太多保障。只有那颜乌幕达和那颜托巨两支人马在边境集结准备前去救援。不过，拦在这支勇气可嘉、胜算渺茫援军前方的是女王嫡系主力军。

　　1256年11月8日上午库吉特汗国�6�4乌鲁兹达克堡领

　　“陛下，其实您大可不用来的。这点兵力我们能够应付”库穆巴说道，将水袋递给他的女王。边境草原的空气已经有些干燥，库吉特人马正兜起圈子，扬起大片烟尘，将他们的实际军力隐藏起来。

　　“我是领袖，出现在战场是必要的”佩汀哈洛感谢地接过水袋，啜了一小口。

　　“我可没看到皇帝呢”库穆巴不以为然

　　佩汀哈洛苦笑，已经两年过去库穆巴对自己的情意依然有增无减，这样的深情让女王感到十分窝心。转念想起里克，却又不禁黯然。里克与萨菲亚在去年岁末产下一子，取名为贝里恩。那样的幸福是让席薇亚既羡慕又嫉妒的。这段日子里克的韬光养晦，其实就是享受天伦。反观她，始终孤身一人。

　　“他处理国内的事情，派令政务、平民教育、粮食分配等等，不比在战场轻松呢”女王解释。

　　“您漏了说，政治整肃、建立威权”库穆巴语气始终很难友善。

　　席薇亚轻轻拉住了库穆巴的手。

　　“不用为我抱屈，也不用怜惜我”席薇亚：“皇帝在做的事情是正确的，他治下的联合王朝有着新秩序、虽然不太自在，但至少是个安定的社会。而且，至少跨出第一步了不是吗？”

　　库穆巴还没从席薇亚突然的亲密举动造成的震撼中恢复，只是茫然点头。

　　“我很高兴你们都一直陪着我”

　　“那又如何，您心中只有皇帝一人”库穆巴叹气。

　　女王轻轻叹气，倒是没有辩驳。她的思绪早已经回到了瑟穆瓦，那个没有忧虑、混乱与哀伤的岁月。

　　＊

　　1256年11月10日上午联合王国�6�4德赫瑞姆

　　“夫君，您真的要亲征？”萨菲亚有些担忧地问，抱着稚儿问道。

　　“这是联合王朝第一次的东征行动，我得去稳定军心。还有你也知道的，政治那些狗屁倒灶的算计，威吓、策反、劝降…”里克叹气。

　　“国内事务呢？你两年没上战场，这样不会生疏吗？”萨菲亚问。

　　“雅米拉正从哈伦哥斯堡赶来，接下来国内会交给她处理”里克从后方搂住妻儿：“我不会在第一线作战，别担心”

　　“我会不习惯你离开身边”萨菲亚忧愁地道。

　　“我也一样，亲爱的”里克吻了吻爱妻耳际：“照顾好自己，我尽快取得战果后归来。另外，过些日子贝里安要去苏诺接受祝福，可能得麻烦你了”

　　“重点是要平安”萨菲亚放下小贝里安，紧紧搂住即将出征的丈夫。

　　数天后，整个德赫瑞姆笼罩在庆典的氛围，彩带悬挂在家家户户的门窗上，市场与酒馆都是欢乐的喧闹声。这是庆祝小王子贝里安满月的缘故。由于在联合王朝治下，其疆域内的人民都享受了长久以来不曾感受到的太平盛世，对于布兰登瓦，他们是爱戴万分的。许多城镇还自发地赠送礼物呈上。

　　“皇后，马车已经准备好了”雅米拉在门外禀告。

　　萨菲亚应了一声，低头看着孩子可爱的脸庞。心中有些挣扎。身为一个虔诚的真神信仰者，其实她很自然而然地也期待孩子和她一样投向真神脚下。接受萨兰德人普遍的宗教。但是为了统治方便，却应该将小贝里安送往苏诺，让苏诺大主教给予赐福，成为圣教的守护者。

　　温柔的萨菲亚叹了口气，她知道她现在是联合王朝的国母。可不能再以一己想法办事。只好捧着孩子起身。

　　“大不了之后再跟你爹撒娇让他同意你改信仰啰”萨菲亚对孩子说道。

　　马车在群众欢迎的花瓣中经过皇宫大道，在雷萨里特的前后戒护下浩浩荡荡出城。

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