十四：驭臣

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克雷斯眯眼望去，留着八字胡的波耶正在和哨兵们交谈。那是鲁迪波耶，号称维吉亚第一神射手的传奇人物。而他此时就正盯着他们藏身处！虽然藏身在雪堆中，克雷斯还是有种被看见的感觉，不由得打了个冷颤。瓦丁米尔与柳德米拉也意识到了，紧张地不敢呼吸

　　“小心点，别做傻事”克雷斯用气音说道，双眼紧盯着鲁迪波耶。

　　而鲁迪波耶此时正将箭搭上弦，缓缓对着他们拉弓。

　　“我想跑了，他射程一定没这么远。我够快，跑了还有机会”瓦丁米尔说道

　　“你别动”克雷斯还想劝，瓦丁米尔已经从雪堆一跃而起，回头狂奔。克雷斯连忙跟着爬起，但已经太迟了。飞箭掠过她的头顶，射中瓦丁米尔的背心。瓦丁米尔扑跌在地。

　　柳德米拉跟着起身，对着鲁迪波耶遥遥回了一箭。此时三人行踪已暴露，夏普斯特的守军纷纷放箭。其中有不少射就在他们四周，随时会被流箭射中，十分危险。克雷斯拉起瓦丁米尔，想扶着他撤离

　　“柳德米拉！快撤！”克雷斯嚷道，女射手连忙边射箭边向后退去。克雷斯顽强地拖着瓦丁米尔那成年男子沉重的身躯，直到她难过地发现瓦丁米尔已经没了呼吸。

　　“撑着点，老弟”克雷斯哽咽地低声说道，拖着瓦丁米尔撤回阵地

　　＊

　　当裹尸布缠遍瓦丁米尔的身躯，佩汀哈洛心都碎了。库妮丝卡含泪吻了胞弟的额头，目送维吉亚卫士将他抬到阵地后方安置。对于佩汀哈洛这个在卡拉迪亚没有任何亲人的独身女子而言，两度担任替身的库妮丝卡就像她的姐妹一样亲密，而瓦丁米尔当然也就被她当成亲弟一样看待。佩汀哈洛强忍着哀痛，但好几次热泪都要突破她冰冷的面容

　　“夫人，博拉查刚从萨吉辙送来库吉特人的礼物”瓦里西恩波耶低声说道

　　“也差不多该到了”佩汀哈洛收拾心情：“叫瓦洛亚去部属，让这些夏普斯特的龟儿子尝尝厉害。全军整装，随时进攻”

　　“夫人，我们做什么？”德鲁波耶问

　　“所有波耶大帐中集合，我随后到”佩汀哈洛下令，然后缓缓走向库妮丝卡。

　　“我不知道该怎么办”库妮丝卡无助地道。佩汀哈洛上前将她拥在怀中，轻柔但坚定地在库妮丝卡耳边说：“要坚强，我的姐妹，要坚强”

　　“那是什么东西啊？”“听说是库吉特人送来的！”“听说是那颜喀剌般为了要求我们女王释放他父亲送来的赔罪礼物”“那不是兵器吗？他们可汗不会生气？”

　　1254年2月6日凌晨维吉亚王国占领区�6�4库丹行省-夏普斯特

　　四百维吉亚新军在村外列阵，双方都在彼此射距之外。而十辆来自库吉特的双轮推车正被推到阵线前方，所有维吉亚士兵都在猜那是什么东西。为了避免显露虚实以及成为敌军标的，他们禁用火把，在夜色中朦胧的车影更让人好奇。

　　参谋官瓦洛亚飞骑来到阵前，吹起口笛

　　百余维吉亚弓箭手搭上箭，随时待命。而阵前点起火把，众人这才看清这些神秘的推车是什么样貌。木制的辐条双轮上搭载的是一个蜂箱般的木制板条箱。如果仔细看便可以看出板条箱中整齐摆放着数十只长箭。一旁的维吉亚卫士在车后点起火，同时待命。

　　“放！”瓦洛亚下令

　　在军需官凡娅的指挥下，维吉亚卫士点起车后引信，随后数十只长箭便幻化为流星般随着巨大尖锐的破空声音洒往夏普斯特村。十辆独轮车同时发射，声势更为惊人。连己方军队都被震撼了。

　　大片流星落进村落中，发出更巨大的炸裂声响。

　　“瓦洛亚，这是什么？”佩汀哈洛从马上看着这一切，她换上了维吉亚精锐甲、带着射程更远的硬战弓、腰配格拉斯克的手半剑。

　　“夫人，这是库吉特人从东方带来的攻城兵器。叫『流焰箭』，箭身修长绑缚着黑火药，让射程至少比弓箭多了一百步。而且还会让目标燃烧，用来对付村内密集的敌人最适合不过，不过并不是种精确的武器。博拉查波耶和库吉特接洽很有收获，相信我们之后取得这种兵器会很方便”瓦洛亚解释道

　　说话间，流焰箭又发射了一波。整个村落都醒来了，守军纷纷聚上围墙与壕沟，准备迎接女王军队的冲锋。混乱与惊惶很明显地震撼了加斯提亚号称铁壁的军队。

　　“成效似乎没有预期中厉害呢”佩汀哈洛皱眉，她本以为燃烧夏普斯特会让里头的守军会慌乱地对他们冲锋，到时便可以用乱箭招呼。但很明显地夏普斯特并没有如预期般大火。

　　“抱歉夫人，我想这是因为积雪所致”

　　“那没办法了，让流焰箭对着战壕再射两次。然后传令下去，老规矩用弓箭手上前压制战壕的射击火力、步兵上去肃清阵地。日出以前拿下战壕。你觉得如何？”佩汀哈洛说道

　　瓦洛亚一惊，他不知道他的女王是从何时开始学会指挥战局的

　　“瓦洛亚？”佩汀哈洛盯着有些出神的瓦洛亚，轻声叫唤。一双美丽的迷蒙双眼正紧盯着他，叫他不知身在何处，连忙勉力回神

　　“呃…呃…很棒的军略…”瓦洛亚唯唯诺诺地答应，然后吹起指挥口笛

　　“左线弓箭手，上前！”德米特里嚷道，数十名维吉亚神弓手踏着积雪往前踏步。整齐拉弓，用威力十足的齐射将箭雨倒往战壕中。

　　柳德米拉将口中烟草扔进雪地，朗声跟着下令：“右线弓箭手，走吧”

　　“呜啦！呜啦！呜啦！”伊格尔连续三声战呼，唤起士气

　　然后一百名维吉亚士兵在箭雨中发起了令人胆寒的无畏冲锋。
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