第726章 金银复本位制

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机，率先显现于金融行业。

　　原来，英国以英镑为法定货币，实行金本位制。但黄金是稀有金属，黄金的储量、开采始终是有限的。随着机器工业的深入推进，资本主义创造的财富越来越多，以英镑标价的资产也越来越多。

　　英国英格兰银行有限的黄金储备，已经不能支撑日益扩大的英镑需求。到了19世纪50年代，英国的黄金外流现象越来越严重，货币供给与需求严重失衡。

　　英格兰银行只得不断提高贴现率，动摇了银行信用，大量储户提取存款，出现恐慌情绪。（贴现率，简单来说，是指持票人为了从银行提前提取现金，而反过来支付给银行的利率。）

　　到了1857年初，英国英格兰银行的贴现率已经达到惊人的10%。持票人每从英格兰银行取出100英镑，就得支付10英镑给银行。

　　1821年，英国货币正式采用金本位制。雄厚的财力使得英镑非常坚挺，流通于世界各地。这也标志着英国正式成为世界上当之无愧、无可动摇的世界霸主。

　　然而，正如前文所说，黄金的稀缺性决定了金本位制难以持续。19世纪50年代，澳大利亚和美国加利福尼亚相继发现大金矿。

　　这并未改善英镑需求量与黄金储备量之间的巨大矛盾，反而极大地刺激了英国资本，加速向海外投资。英国在中华帝国、在美国都投资了大量的铁路。

　　只是，美国奉行自由竞争主义，联邦政府权力很小，对经济干预很少。（美国联邦政府第一次权力大扩张，便来自美国南北战争。而美国南北战争，亦可看成是1857年经济危机的产物。）

　　美国对铁路缺少全局性的规划，也没有制定统一的行业准则。甚至于，即便美国修建了大量的铁路，但铁轨的宽度都不统一。

　　大量重复建设导致资本回报率低，真正盈利的铁路公司凤毛麟角。美国铁路股票市场虽然屡创新高，却暗伏杀机。

　　中华帝国则实行统制经济，国家对重要经济行业保持着强有力的控制和指导。在铁路方面，从铁路标准的制定、干线支线的规划、铁路管理章程的原

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